Ninguém é regenerado
por seu próprio esforço, escolha, decisão... Uma pessoa pode mudar bastante, e
isto é muito bom; que todos o façam. Uma pessoa pode rejeitar todos os maus
hábitos, esquecer os vícios em que andava e controlar suas ações más; ninguém
no mundo, porém, pode fazer-se nascer de Deus. Por mais que ele se esforce,
jamais conseguirá realizar o que transcende o seu poder. E preste atenção, se
alguém conseguisse fazer nascer a si próprio de novo, ainda assim não entraria
no céu, porque há outro detalhe da condição que ele teria quebrado: "Quem
não nascer [...] do Espírito não pode entrar no reino de Deus." O maior
esforço da carne não atingirá este patamar, de nascer do Espírito de Deus.
Agora podemos dizer que
a regeneração consiste em que este Deus, o Espírito Santo, de maneira
sobrenatural — veja, com a palavra "sobrenatural" quero dizer
simplesmente o que o termo significa, mais que natural — age sobre os corações
das pessoas, que, pela atuação do Espírito divino, ficam regeneradas. Sem o
Espírito isso é impossível de acontecer. Se esse Deus, o Espírito Santo, que
"efetua em nós tanto o querer como o realizar", não agir sobre a
vontade e a consciência, a regeneração é absolutamente impossível, de modo que
não há salvação. "O quê?", diz alguém, "você está querendo dizer
que Deus intervém absolutamente na salvação de cada pessoa, para
regenerá-la?" Exatamente.
Na salvação de cada
pessoa há uma manifestação real do poder de Deus, pela qual o pecador morto é
avivado, o pecador renitente se torna dócil, o pecador desesperadamente
endurecido fica com a consciência sensível, e aquele que rejeitou Deus e desprezou
a Cristo é levado a lançar-se aos pés de Jesus. Há quem queira chamar isso de
doutrina fanática, mas nada posso fazer a esse respeito; para nós basta que a
doutrina é bíblica. "Quem não nascer [...] do Espírito não pode entrar no
reino de Deus. O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito
é espírito." (João 3.5,6).
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