Ora, se as pessoas são
chamadas de eleitas, então deve haver eleição. Se Jesus Cristo e seus apóstolos
são acostumados a chamar os crentes pelo título de eleitos, certamente
acreditamos que eles o sejam, a menos que o termo nada signifique. Jesus Cristo
disse: "Não tivesse o Senhor abreviado aqueles dias, e ninguém se
salvaria; mas, por causa dos eleitos que ele escolheu, abreviou tais
dias." "Então, se alguém vos disser: Eis aqui o Cristo! Ou: Ei-lo
ali! Não acrediteis; pois surgirão falsos cristos e falsos profetas, operando
sinais e prodígios, para enganar, se possível, os próprios eleitos."
"E ele enviará os anjos e reunirá os seus escolhidos dos quatro ventos, da
extremidade da terra até à extremidade do céu." (Marcos 13:20, 22, 27) "Não
fará Deus justiça aos seus escolhidos, que a ele clamam dia e noite, embora
pareça demorado em defendê-los?" (Lucas 18:7) Em conjunto com mais outras
passagens que poderiam ser selecionadas, onde tanto o termo "eleito",
ou "escolhido", ou "preordenado", ou "apontado" é
mencionado; ou a frase "minhas ovelhas" ou alguma designação similar,
mostrando que o povo de Cristo é distinto do resto da humanidade.
Mas vocês têm
concordâncias, e eu não vou lhes dar mais problemas com textos. Através das
epístolas, os santos são constantemente denominados "os eleitos". Em
Colossenses encontramos Paulo dizendo: "... pois, como eleitos de Deus,
santos e amados, de ternos afetos de misericórdia". Quando ele escreve a
Tito, ele mesmo se chama, "Paulo, servo de Deus e apóstolo de Jesus
Cristo, para promover a fé que é dos eleitos de Deus". Pedro diz:
"eleitos, segundo a presciência de Deus Pai". E se você vai para
João, descobrirá que ele é afeiçoado ao termo. Ele diz: "O presbítero à
senhora eleita"; e ele fala da nossa "irmã, a eleita". E sabemos
onde isso está escrito: "Aquela que se encontra em Babilônia, também
eleita". Eles não se envergonhariam desse termo hoje em dia; não tinham
medo de falar disso. Atualmente esse termo tem sido revestido de uma
diversidade de sentidos, e as pessoas têm mutilado e estragado a doutrina, e
assim transformado-a numa verdadeira doutrina de demônios, tenho que admitir; e
muitos do que se chamam crentes, têm que se intitular antinomistas. Não
obstante esse fato, por que eu me envergonharia disso, se o homem o corrompe?
Amamos a verdade divina tanto na tormenta quanto na bonança. Se há um mártir
pelo qual temos amor antes de ele ser torturado, deveríamos amá-lo mais ainda
quando ele está livre. Quando a verdade divina é desenvolvida na tribulação,
não a chamamos de falsidade. Não a apreciamos para vê-la na tribulação, porque
podemos discernir como deveria ser, mutatis mutandis, se ela não tivesse ido
para a masmorra e torturada pela crueldade e pelas maquinações humanas. Se você
vir a ler algumas das epístolas dos Pais da Igreja, você os descobrirá sempre
se referindo ao povo de Deus como "eleito". Realmente, nas conversas
do dia a dia, o termo usado entre as igrejas dos cristãos primitivos para uma
outra era "eleito". Eles frequentemente usavam o termo para os
demais, demonstrando que era geralmente aceito que todo o povo de Deus era
manifestamente "eleito".
Mas vamos agora para os
versículos que provam a doutrina de modo afirmativo. Abram suas Bíblias em João
15:16, e vejam que Jesus Cristo escolheu seu povo, pelo que diz: "Não
fostes vós que me escolhestes a mim; pelo contrário, eu vos escolhi a vós
outros e vos designei para que vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a
fim de que tudo quanto pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo conceda." E
no versículo 19: "Se vós fôsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu;
como, todavia, não sois do mundo, pelo contrário, dele vos escolhi, por isso, o
mundo vos odeia." E no capítulo 17, versículos 8 e 9: "porque eu lhes
tenho transmitido as palavras que me deste, e eles as receberam, e
verdadeiramente conheceram que saí de ti, e creram que tu me enviaste. É por
eles que eu rogo; não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são
teus".
Vá para Atos 13:48:
"Os gentios, ouvindo isto, regozijavam-se e glorificavam a palavra do
Senhor, e creram todos os que haviam sido destinados para a vida eterna."
Eles poderiam ter omitido essa passagem, se quisessem, mas ela diz:
"destinados para a vida eterna" no original tão patente quanto
possível; e não nos importamos sobre os diferentes comentários existentes por
aí. Vocês por pouco não precisam ser lembrados de Romanos 8, porque eu acredito
que todos já estão bem familiarizados com esse capítulo e atualmente o
entendem. Nos versículos 29 e seguintes ele diz: "Porquanto aos que de
antemão conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu
Filho, a fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que
predestinou, a esses também chamou; e aos que chamou, a esses também
justificou; e aos que justificou, a esses também glorificou. Que diremos, pois,
à vista destas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós? Aquele que não
poupou o seu próprio Filho, antes, por todos nós o entregou, porventura, não
nos dará graciosamente com ele todas as coisas? Quem intentará acusação contra
os eleitos de Deus?" Seria desnecessário repetir o contexto do nono
capítulo de Romanos. Tão certo quanto aquela [doutrina] se encerra na Bíblia,
nenhum homem será capaz de provar o Arminianismo; tão certo quanto aquela
[doutrina] está lá escrita, nem as mais violentas deturpações da passagem vão
ser capazes de exterminar, das Escrituras, a doutrina da eleição. Permitam-nos
ler versos como esses: "E ainda não eram os gêmeos nascidos, nem tinham
praticado o bem ou o mal (para que o propósito de Deus, quanto à eleição,
prevalecesse, não por obras, mas por aquele que chama), já fora dito a ela: O
mais velho será servo do mais moço." Então leia no versículo 22, "Que
diremos, pois, se Deus, querendo mostrar a sua ira e dar a conhecer o seu
poder, suportou com muita longanimidade os vasos de ira, preparados para a
perdição, a fim de que também desse a conhecer as riquezas da sua glória em
vasos de misericórdia, que para glória preparou de antemão" Então vá para
Romanos 11:7: "Que diremos, pois? O que Israel busca, isso não conseguiu;
mas a eleição o alcançou; e os mais foram endurecidos" No quinto versículo
do mesmo capítulo, lemos: "Assim, pois, também agora, no tempo de hoje,
sobrevive um remanescente segundo a eleição da graça". Vocês, sem dúvida,
vão se lembrar da passagem de I Coríntios 1:26-29: "Irmãos, reparai, pois,
na vossa vocação; visto que não foram chamados muitos sábios segundo a carne,
nem muitos poderosos, nem muitos de nobre nascimento; pelo contrário, Deus
escolheu as coisas loucas do mundo para envergonhar os sábios e escolheu as
coisas fracas do mundo para envergonhar as fortes; e Deus escolheu as coisas
humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não são, para reduzir a nada
as que são; a fim de que ninguém se vanglorie na presença de Deus."
Novamente, lembrem-se da passagem de I Tessalonicenses 5:9: "porque Deus não
nos destinou para a ira, mas para alcançar a salvação mediante nosso Senhor
Jesus Cristo". Então vocês têm meu texto, que creio ser o bastante; mas,
se precisam de mais, poderão encontrá-las com mais vagar, se já tiverem
removido sua desconfiança de que essa doutrina seja verdadeira.
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